Grindr waarschuwt gebruikers voor hom*ofoob geweld: is de datingapp nog veilig? (2024)

Bij de schietpartij gisteren in Elsene viel één dode, een man van 57-jaar, en 2 gewonden, de zoon en de vrouw van het dodelijk slachtoffer. Volgens bronnen bij het onderzoek zou de zoon in de val gelokt zijn na een afspraak via een datingapp."Het gaat om malafide individuen die daarop een rendez-vous geven om vervolgens mensen te bestelen", klonk het.

Naar aanleiding van de gebeurtenissen waarschuwt de datingapp Grindr Brusselse gebruikers nu voor hom*ofoob geweld. "Wees voorzichtig! Gewelddadige en ­hom*ofobe valstrikken zijn gerapporteerd in Brussel", staat te lezen op de app.

Het is niet de eerste keer dat mensen via de app in de val worden gelokt, horen we onder andere bij het Rainbowhouse in Brussel. Die organisatie zet zich in voor de LGBTQ+-gemeenschap in Brussel, en heeft ook een meldpunt opgericht voor die gevallen. De organisatie kreeg dit jaar al 48 meldingen, waarvan er 12 deze maand.

Beluister het gesprek met Frank Schellings en Aurélie Gilen in 'Het Kwartier'

"We merken wel dat mensen veel sneller de neiging hebben om iets te melden", vertelt Frank Schellings van het Rainbowhouse in de podcast 'Het kwartier'. "Vroeger hielden mensen dat voor zich. De schroom en angst zijn toch veel minder dan vroeger, dus we komen die aanvallen ook vaker te weten."

Die tendens wordt ook bevestigd door Aurélie Gilen, doctoraatsonderzoeker aan de Universiteit Antwerpen met een focus op online geweld en geweld op kwetsbare groepen. "10 jaar geleden werd hier nog anders naar gekeken. Omdat het meer bekend is nu, besteden mensen er ook meer aandacht aan. Maar aan de andere kant worden gebruikers ook steeds inventiever, waardoor er ook veel meer misbruik wordt gemaakt op de applicaties die er zijn."

"Op Grindr is het heel gemakkelijk om een profiel aan te maken. Daar is geen enkele controle op, en dat is ook een beetje het probleem", vertelt Schellings. "Ook mensen met slechte bedoelingen kunnen zo op Grindr terecht, en mensen met goede bedoelingen die gewoon een date willen komen zo in gevaar."

Dat gebruikers een anoniem profiel op de app kunnen aanmaken heeft ook een reden. Het is bijvoorbeeld handig voor mensen die nog in de kast zitten. "Het geeft een zekere vrijheid om te doen en zeggen wat je wil", zegt ook Gilen.

Aan de andere kant zorgt die anonimiteit er wel voor dat het heel gemakkelijk is om valse profielen aan te maken, waar gebruikers met slechte bedoelingen dan ook gebruik van maken.

Toch is Grindr wel een voorbeeld van een datingapp die goed samenwerkt met justitie, weet Gilen. "Als justitie komt aankloppen bij Grindr, zal de app altijd meewerken. Bij heel extreme gevallen, zoals nu bij deze zaak, zal dat niet veel oplossen. Maar op zich is het wel goed dat zij meewerken. Er zijn zeker ook apps die daar niet voor open staan en minder aandacht hebben voor een beleid rond minder geweld op hun app."

Volgens Gilen vormen de gebruikers van Grindr een kwetsbare groep, en mensen met slechte bedoelingen maken net gebruik van die kwetsbaarheid. "Mensen die uit zijn op hom*ofoob geweld of iemand willen beroven weten dat die groep veel kwetsbaarder is, zeker in het daten. Daardoor gaan ze die groep ook viseren."

"Er zijn gevallen waarbij iemand een afspraak maakt in een park, en daar staat dan een groep die de persoon dan aanvalt", vertelt Frank Schellings. "Zij zien dat dan als een spel, en gebruiken de applicatie om mensen uit onze gemeenschap in elkaar te slaan en te discrimineren."

Al is hom*ofobie niet altijd het enige motief achter geweld op zulke datingapps. "Het is een beetje een mengeling. We merken bijvoorbeeld ook dat er mensen zijn die een valse afspraak maken om iemand te beroven", aldus Schellings.

Aurélie Gilen blijft nog wel steeds voorstander van apps zoals Grindr. "Al denk ik dat er meer ingezet moet worden op bewustwording rond hoe je moet omgaan met online daten. Zorg er bijvoorbeeld ook voor dat mensen die de app gebruiken, weten waar ze op moeten letten."

"Probeer poolshoogte te krijgen van de persoon met wie je praat. Deel ook niet meteen je persoonlijke gegevens zoals je naam of je woonplaats. En probeer de eerste keren af te spreken op een publieke plek, waar ook voldoende andere mensen aanwezig zijn. Zo creëer je voor jezelf een veilig gevoel, en neemt het gevoel voor de andere persoon met slechte bedoeling af om gewelddadige daden te stellen."

Wanneer je toch slachtoffer zou worden van geweld op of via een datingapp, moet je dat zeker melden, zegt Frank Schellings. "Elke vorm van agressie is er eentje te veel. Mensen moeten dingen melden, zodat we daar iets mee kunnen doen."

"We gaan ons niet laten doen, en we gaan ons zeker niet terug in de kast laten steken. We geven niet op", besluit Schellings.